Es tiempo de tensiones, nervios y ansiedad en el predio "Lionel Andrés Messi" de Ezeiza. Cada gesto, palabra o movimiento puede desplegar sonrisas o paralizar corazones. Por eso, cuando Emiliano "Dibu" Martínez confesó que se había "fracturado un dedo" en la entrada en calor de la final de la Europa League, que después ganó con el arco en cero para el Aston Villa, a más de uno le agarró taquicardia. Pero lo del marplatense campeón del mundo es leve, una dislocación del anular de la mano derecha que hasta es común en un puesto donde las manos están expuestas todo el tiempo. Pero el cuerpo técnico encabezado por Lionel Scaloni elevará los cuidados y ya habría decidido sumar a la gira previa del Mundial 2026 a Santiago Beltrán, la última aparición de River, aunque probablemente no termine dentro de la lista definitiva de 26 jugadores.

Lo del "Dibu" fue rápidamente desactivado por los responsables médicos de la Albiceleste, que se comunicaron con los del equipo de Birmingham y recibieron el diagnóstico preciso. Es real el dolor que durante toda la final contra el Friburgo de Alemania sintió Martínez, pero su estirpe ganador siempre pudo más, y le permitió mantener el "invicto" en partidos por el título: siete jugados y siete ganados. Imbatible.

Foto: REUTERS/Manon Cruz

Beltrán no es un desconocido para la Selección mayor. Después que se rompió los ligamentos de la rodilla en 2024 cuando jugaba en la Reserva, el responsable de los arqueros de la Albiceleste, Martín Tocalli, lo sugirió para llevarlo como sparring a la gira por Estados Unidos cuando hubo amistosos contra Venezuela y Puerto Rico.

La personalidad de Beltrán, más su notable rendimiento en el primer semestre en el "Millonario" lo asienta como el arquero del futuro para la Albiceleste. Después de Dibu Martínez, que tiene 33 años, en la lista están asegurados Gerónimo Rulli y Juan Musso (ambos de 32). Los 21 abriles del arquero de River lo ubica en un plano central para el proceso que se iniciará después de la cita en Canadá, México y Estados Unidos. Los otros dos arqueros entre las reservas para el Mundial 2026 fueron Walter Benítez (33) y Facundo Cambeses (29). Un detalle: en caso de una lesión de un arquero en plena Copa del Mundo, el reemplazo está liberado para cualquier instancia, a diferencia de un jugador de campo.

Beltrán tiene una historia muy particular, ya que llegó a River con 17 años y sin tener experiencia previa en ningún club afiliado a AFA. Hasta esa edad el arquero jugó con sus amigos y de forma amateur en el Club Pueyrredón, por lo que tras probarse en el conjunto de Núñez ingresó en Quinta División.

Y algo muy importante para el cuerpo técnico de la Selección: no solo le destacan sus dotes futbolísticos, sino su humildad y personalidad centrada que lo ponen por encima de la media en chicos de su edad.

Así, Beltrán viajará con la delegación a fines de la semana próxima para formar parte de los entrenamientos en Kansas City -donde estará ubicado el búnker de la Albiceleste-, Houston y Alabama, donde se jugarán los amistosos previos contra Honduras (6 de junio) e Islandia (9 de junio).

Máximo Leguizamón y Emiliano Martínez durante un entrenamiento de la Selección Argentina en el predio de Ezeiza. Foto: Instagram.

Allí también estará el habitual sparring del puesto, que para este Mundial será Máximo Leguizamón. Se trata de un producto genuino de las Inferiores de Tigre, donde llegó en Infantiles, transitó todas las divisiones inferiores de AFA y debutó en Reserva.

Desde 2022, el futbolista categoría 2007 es habitualmente convocado a las Selecciones juveniles, por lo que el seguimiento en el predio de Ezeiza es constante. Es el titular de la Sub 20 dirigida por Diego Placente.

Zurdo, con 1,85 metros de estatura y oriundo de Matheu, Leguizamón hasta se dio el gusto de convertir un gol. Fue en un partido de Cuarta División contra Estudiantes de La Plata en 2022, cuando sacó un un potente zurdazo desde su arco que recorrió toda la cancha y descolocó al arquero rival, en la victoria de Tigre por 4 a 3.