El Mundial 2026 sumó un capítulo inesperado fuera de las canchas. Elye Wahi, delantero de Costa de Marfil y una de las figuras de su selección africana, fue arrestado en Francia a fines de mayo en el marco de una investigación por presunto arreglo de apuestas deportivas, según reveló The Athletic. Aunque posteriormente recuperó la libertad y no fue acusado formalmente, el futbolista de 23 años disputa actualmente la Copa del Mundo mientras la causa sigue abierta.

La investigación está vinculada a un partido de la Ligue 1 francesa disputado el 17 de mayo entre Niza y Metz. De acuerdo con la información publicada por el medio, las autoridades analizan si Wahi provocó deliberadamente una tarjeta amarilla durante ese encuentro.

Especifican que forma parte de una maniobra de "spot fixing", una modalidad de manipulación de apuestas que no busca alterar el resultado final de un partido, sino un hecho puntual del juego.

Cómo fue la jugada que generó la investigación por fraude de apuestas

El episodio que despertó las sospechas ocurrió en los minutos finales del encuentro. Wahi recibió una amonestación tras una infracción sobre Sadibou Sané.

Según la reconstrucción realizada por el medio estadounidense, esa tarjeta le permitió cumplir una fecha de suspensión en el primero de dos partidos decisivos frente a Saint-Étienne, preservándolo para un eventual segundo compromiso.

Elye Wahi (derecha) de Costa de Marfil reacciona durante un partido del grupo E del Mundial de la FIFA 2026. Foto: EFE/ Sebastiao Moreira

La fiscalía de Marsella confirmó la existencia de la investigación. "Podemos confirmar que un futbolista de 23 años que juega en la Ligue 1 fue arrestado el 29 de mayo en el marco de una investigación iniciada por la fiscalía de Marsella por sospechas de fraude organizado, corrupción deportiva organizada y lavado de dinero", señaló un portavoz citado por The Athletic.

El mismo funcionario agregó que el jugador fue liberado después de prestar declaración ante la policía.

El arresto se produjo apenas horas después de que Wahi anotara dos goles en un partido de liga. Desde entonces, el delantero continuó con normalidad su preparación para el Mundial y fue incluido en la lista definitiva de Costa de Marfil.

Ni el futbolista ni sus representantes realizaron declaraciones públicas sobre el caso. The Athletic informó que intentó obtener comentarios de Wahi, de la federación marfileña y de la FIFA, sin recibir respuesta.

La preocupación creciente por las apuestas llegó al Mundial 2026

La noticia generó repercusión porque se produce en medio de crecientes preocupaciones por posibles maniobras vinculadas al mercado de apuestas deportivas.

Polymarket, la plataforma de apuestas.

En las últimas semanas, The Athletic había informado que especialistas independientes en integridad deportiva detectaron movimientos sospechosos relacionados con futbolistas que participan en el Mundial y que varios casos fueron remitidos a federaciones nacionales para su análisis.

Mientras tanto, Wahi sigue siendo una pieza importante para Costa de Marfil en la Copa del Mundo. Su selección debutó con una victoria por 1-0 sobre Ecuador en el Grupo E y ahora se prepara para enfrentar a Alemania en Toronto, uno de los partidos más exigentes de la fase inicial.

Elye Wahi del NIza y el argentino Leonardo Balerdi del Olympique de Marsella chocan en un partido. Foto: REUTERS/Alexandre Dimou

Cómo sigue la investigación a Elye Wahi, delantero de Costa de Marfil

Por ahora, la causa judicial continúa en etapa de investigación. La fiscalía francesa no presentó cargos formales y el delantero mantiene plena libertad para competir.

Sin embargo, la revelación del caso instaló una sombra sobre uno de los futbolistas más observados del torneo y abrió un nuevo frente de preocupación para el fútbol internacional en plena disputa del Mundial 2026.

¿Qué es el amaño en las apuestas deportivas?

Las apuestas al azar consisten en apostar sobre cualquier aspecto de un partido, excepto el resultado final.

Por ejemplo, esto podría incluir mercados como la ventaja de un equipo en un momento determinado del partido o el primer goleador del encuentro.

Incluso apuestas mucho más específicas, como el número de saques de esquina, si un jugador podría recibir una tarjeta amarilla o si alguno de los dos equipos estrellará el balón contra los postes en sus intentos de marcar.

El amaño puede ser asegurarse deliberadamente de que un jugador reciba una tarjeta amarilla.

La aparición de mercados de predicción en Estados Unidos, como Polymarket y Kalshi -plataformas de apuestas hiperespecíficas y cada vez más populares que aún no se clasifican técnicamente como juegos de azar- ha dado lugar a una mayor variedad de apuestas disponibles.

El amaño de partidos es el delito de manipular intencionadamente cualquiera de esos mercados, por ejemplo, asegurarse deliberadamente de que un jugador reciba una tarjeta amarilla, trabajando junto con cómplices para garantizar que se apueste dinero a que se produzca ese resultado.