La cuenta regresiva para la Selección Argentina sigue su camino rumbo al segundo paso de este Mundial 2026. Este sábado, en la conmemoración del Día de la Bandera, el conjunto dirigido por Lionel Scaloni volvió a entrenarse en Kansas City, con la cabeza en Austria. Y si bien no hubo pruebas concretas como había ocurrido el viernes, el DT campeón del mundo empieza a sacar conclusiones. En el once inicial y respecto al debut contra Argelia, habrá un cambio seguro y se analizan otras dos posibles variantes.

La novedad principal del entrenamiento en el Compass Minerals Center, sobre el mediodía de Kansas City, fue que Gonzalo Montiel trabajó a la par del grupo. El lateral derecho de River arrastra una sobrecarga muscular producto del esfuerzo contra los africanos, donde jugó como titular y fue reemplazado por Nahuel Molina. Durante las prácticas posteriores y hasta este sábado, había alternado entre el gimnasio y el campo para "equilibrar cargas", según contaron a Clarín. Ahora se lo vio incluso forzar el músculo con saltos y ejercicios de coordinación.

Con el mismo sentido, es un hecho que el que iniciará este lunes a partir de las 14:00 (hora argentina) será el del Atlético de Madrid, pero que "Cachete" esté a disposición es una buena noticia pensando en mantener esa distribución de minutos equitativa teniendo en cuenta que ambos llegaron con sendos desgarros a la concentración en Estados Unidos.

Con Dibu Martínez en el arco, la zaga central con Cristian "Cuti" Romero y Lisandro Martínez, más Facundo Medina repitiendo en el lateral izquierdo (porque Nicolás Tagliafico es llevado de a poco de la sobrecarga en el sóleo izquierdo que sufrió en el primer amistoso vs Honduras), la defensa estaría conformada.

Lo mismo con el mediocampo, donde, se repite, el triángulo de los campeones del mundo está intacto con Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister y Enzo Fernández. El cuarto mediocampista, según explicó Scaloni en su concepto táctico, es el que podría generar el segundo cambio respecto al 3-0 del debut en Kansas.

Thiago Almada empezó en el once el entrenamiento de este sábado y luego también se ubicó Nicolás González. Más desequilibrio individual contra despliegue físico. El punto clave que puede inclinar la balanza es el análisis de Austria, un rival que carga sus ataques sobre el costado derecho, el izquierdo de la defensa albiceleste.

Lionel Messi, con una sonrisa en el rostro durante la práctica de la Selección Argentina este sábado 20 de junio en Kansas City. Foto: Prensa Selección

Con el mismo argumento se recicla el debate sobre el acompañante del capitán Lionel Messi -a quien se lo vio sonreír durante uno de los juegos previos al entrenamiento- en el ataque. Lautaro Martínez empezó la práctica en el supuesto once titular y luego se la cedió a Julián Alvarez. Da la sensación que el del Inter de Italia volvería a ser inicial, tratando que gane confianza, antes de desembocar en el del Atlético de Madrid, que fue más elegido de Qatar 2022 hasta acá por el DT de Pujato.

"Este sábado, en turno matutino otra vez, la Selección Argentina completó un nuevo día de trabajos en la ciudad de Kansas. Las labores fueron puestas en marcha por el preparador físico, Luis Martín, con una rutina mixta de actividades en el gimnasio y luego, en cancha, con estaciones de ejercicios de coordinación y velocidad", indicó el parte oficial de la AFA.

"Tras ello, el entrenador lideró la parte futbolística enfocada en movimientos tácticos, específicos, con y sin oposición. Después, activaron con fútbol reducido y ejercicios de posesión", completó, aclarando que no hubo un trabajo concreto de fútbol 11 vs 11, como había ocurrido el viernes.

El cronograma de la Albiceleste indica que volverá a entrenarse este domingo, a partir de las 11:00 locales (dos horas más en la Argentina), antes del almuerzo y el viaje a Dallas, donde podría sellar su clasificación e incluso el primer puesto (si vence y Jordania no lo hace vs Argelia). Una vez aterrizados en la tercera ciudad más grande del estadio de Texas (detrás de Houston y San Antonio), Scaloni y un jugador a designar brindarán la conferencia de prensa oficial en el imponente estadio AT&T, renombrado por motivos publicitarios de la FIFA.