La esperada modificación del marco normativo que incide para la producción y comercialización de biocombustibles podría encontrar un camino definitivo a partir de las próximas horas.

Sucede que el Senado de la Nación convocó a una reunión plenaria en el Salón Illia, de la que participarán las comisiones de Minería, Energía y Combustibles y de Presupuesto y Hacienda, con el fin de tratar los distintos proyectos vinculados al régimen que establece las pautas que reglan al biodiésel y bioetanol en Argentina.

El encuentro, que comenzará a las 13, contempla el debate de siete proyectos distintos, pero que en general coinciden con incrementar los cortes de ambos biocombustibles en la nafta y el gasoil.

El debate mayor se da más que nada en el biodiésel, donde la polémica está centrada en la intención de las grandes fábricas exportadoras de abastecer al mercado local –algo que hoy está restringido–, mientras que las pymes que son las proveedoras de las petroleras se niegan a aceptar ese cambio.

CON EL NORTE EN LOS BIOCOMBUSTIBLES

En este contexto, toman mucha fuerza las declaraciones que surgieron durante el último viernes en Tucumán, que volvió a convertirse en el epicentro de este debate, durante la segunda edición de la Cumbre de Bioetanol.

Organizado por el Gobierno de la provincia, el Ministerio de Economía y Producción y el Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), el encuentro reunió a autoridades nacionales y provinciales, legisladores, especialistas internacionales y representantes del sector sucroalcoholero.

Bajo el lema “Impulsando el futuro del bioetanol en Argentina”, la cita llegó precisamente en este momento clave: cuando el Senado discute más de media docena de proyectos para reformar la Ley de Biocombustibles vigente, y el norte argentino busca consolidar una posición común de cara a esa definición.

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Allí, representantes de las tres provincias del NOA donde la caña de azúcar es una de las principales economías regionales, plantearon su visión al respecto de esta ley.

En primer término, ante la ausencia del gobernador tucumano, Osvaldo Jaldo, el que tomó la palabra por esa provincia fue su vice, Miguel Acevedo. Su planteo principal fue la necesidad de “achicar” asimetrías con el Norte —y entre las localidades norteñas— y de trazar reglas claras entre las compañías petroleras para garantizar la previsibilidad de los productores.

Al hablar de “transición energética”, reconoció que Tucumán y las provincias del norte tienen industrias y capacidad instalada para desarrollar energías renovables. En este punto, se concentró puntualmente en la necesidad de inversión y seguridad jurídica, y de no demorar el salto del corte del 12% al 15%.

A la fila de los gobernadores ausentes se sumó el de Salta, Gustavo Saénz, provincia que quedó sin representación. Vale recordar que la primera edición estuvo encabezada por los tres gobernadores que se esperaban este año. Del cuerpo legislativo salteño, se hicieron presentes Beatriz Ávila, Sandra Mendoza y Flavia Royón, quienes actualmente acompañan la discusión legislativa sobre la modificación del régimen.

Por otro lado, se esperó la presencia de la senadora jujeña Carolina Moisés, quien trabaja en la iniciativa junto a la legisladora Alejandra Vigo y las provincias de la Liga Bioenergética.

Otros referentes de este sector productivo argentino que estuvieron presentes fueron Andrés Leone —diputado nacional y uno de los defensores del proyecto impulsado desde el oficialismo—, Patrick Adam (presidente de la Cámara de Bioetanol de Maíz de Argentina), Verónica Geese, exsecretaria de Estado de Energía de la Provincia de Santa Fe; y Claudio Molina, especialista en biocombustibles.

EL MARCO REGULATORIO DE LOS BIOCOMBUSTIBLES

En este contexto, uno de los paneles más esperados, luego de la apertura, fue el que trató el marco regulatorio de los biocombustibles en Argentina: participaron Eduardo Castro, secretario de Estado de Producción y presidente del IPAAT; Jorge Etchandy, gerente del IPAAT; y Claudio Molina, especialista en biocombustibles.

En este contexto, tres puntos claves marcaron la conversación:

1) Previsibilidad

En primer término, dominó el debate la urgencia de actualizar la ley vigente para otorgar previsibilidad al sector privado

La senadora Ávila comparó el debate actual con el de 2021 —en el que también participó como diputada nacional—, año marcado por una pugna de intereses fuerte entre el sector de los biocombustibles y las petroleras. En cambio, reconoció que “actualmente existe un amplio consenso” que involucra a gobernadores de nueve provincias, a la Unión Industrial y a los distintos sectores del biocombustible.

Más allá del debate en desarrollo, sostuvo que “la ley actual de biocombustibles está agotada” y opinó que el Senado es el lugar ideal para comenzar la discusión, porque son menos legisladores y representan directamente a las provincias.

Ávila presentó en 2022 un proyecto en el que propone aumentar el corte obligatorio de mezcla al 18%, a diferencia de otras propuestas que plantean un 15%.

“En Brasil no se habla de sí se puede o no aumentar el corte, sino de cuánto aumentar”, comparó.

2) Diversificación

La diversificación de la matriz energética que otorgan el biodiésel y el bioetanol, para no depender de los combustibles fósiles, fue otro de los ejes fundamentales.

“Tenemos todo para lograr incorporar más bioenergía en todo sentido”, dijo Andrés Leone, diputado nacional por CABA, sobre la diversificación, que reconoció como esencial para no depender exclusivamente del gas y del petróleo, teniendo en cuenta por ejemplo la crisis que hay a nivel global por la guerra entre Estados Unidos e Irán.

3) Competitividad

En la jornada se habló de avanzar en una discusión que equilibre competitividad, protección de economías regionales y apertura “inteligente” de mercados.

“¿Se puede hacer una apertura de mercado inteligente que no perjudique a las economías regionales?”, le preguntaron a la salteña Flavia Royón.

La exsecretaria de Energía de la Nación se había ganado a algunos legisladores que ven con buenos ojos su iniciativa frente a la del Bullrich, porque describen a la propuesta del oficialismo como una “liberalización” engañosa a la apertura real del mercado. “No puede ser el precio el único disparador para la apertura de mercados”, contestó.

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En ese sentido, rescató la necesidad de tener previsibilidad, capacidad que podría perderse si quedan por fuera cuestiones coyunturales, como el dumping, la sobreproducción o las tensiones geopolíticas internacionales. Y en todo caso, propuso analizar las causas de las pérdidas de competitividad en su conjunto.

Aunque las sensaciones que dejó el discurso mostraron un papel activo, también se habló de gradualismo y de hacer las cosas “poco a poco” para la apertura del mercado. “No podemos de un día a otro abrir todo de forma descontrolada porque eso generaría el cierre de ingenios”, consideró Leone.

En este marco, vale mencionar que esa protección se considera necesaria ante una verdadera economía regional: la producción de los ingenios como espacios esenciales para la sostenibilidad de estas provincias del NOA se sustenta también en datos.

En el panel, subrayaron que la superficie de caña de azúcar aumentó un 50% en los últimos 15 años: se pasó de 280.000 hectáreas cultivadas en el 2010 a 430.000 en 2025. El año anterior también fue positivo para la zafra, que triplicó la producción de alcohol.

LOS BIOCOMBUSTIBLES, EN EL PLANO INTERNACIONAL

En tanto, el análisis de la cadena de valor en el plano internacional no quedó exento. Desde la mañana y con la apertura de gobernadores y legisladores, se trazaron comparaciones y analizaron los aspectos centrales que alcanza la ley actual argentina, con respecto a la producción de Brasil, donde los cortes son mucho mayores.

“Brasil tomó la tecnología de Argentina a fines de los 70 sobre el plan Alconafta, pero ellos no lo interrumpieron nunca”, señaló Jorge Etchandy, durante la Cumbre.

Jorge Etchandy, gerente del IPAAT

Ese panorama se enriqueció con la participación —virtual— de Marcia Valeria de Souza Alves, coordinadora general de Etanol y Biometano del Ministerio de Minas y Energía de Brasil. También de Agustín Torroba, especialista en biocombustibles del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA) y de la Coalición de Biocombustibles (CPBIO), de Costa Rica.